Antonio Conte tekende onlangs een contract voor twee jaar bij de nationale ploeg van Italië. Dinsdag werd de opvolger van Cesare Prandelli gepresenteerd. De oud-trainer van Juventus reageerde positief en gebruikte de gelegenheid om gelijk duidelijk te maken wat zijn doelstellingen zijn en hoe hij deze wilt realiseren.
‘Ik had niet gedacht dat ik hier 35 dagen na mijn vertrek bij Juventus al zou zitten’, bekende de nieuwe bondscoach. ‘Ik was in afwachting van een telefoontje van een Europese topclub. Maar ik werd opgebeld door een andere topclub, wat de Italiaanse nationale ploeg volgens mij ook echt is.
‘Ik houd van lastige uitdagingen’, doelde Conte op de vorm van Italië, die niet geweldig was tijdens het WK in Brazilië. ‘Ik heb dat getoond toen ik de leiding in handen kreeg bij Juve. Nu bevindt Italië zich in een gelijkaardige delicate situatie.’
‘Niet elf verschillende componenten’
De 45-jarige Conte is verder van plan advies te vragen aan trainers van de internationals. ‘Zo kunnen we discussiëren over verschillende zaken die ook mijn collega’s aangaan. Daarnaast moet ik er voor zorgen dat het team ook echt een team wordt, niet elf verschillende componenten die parasiteren op hun talent. Of je nou jong bent of niet zo jong, ik heb spelers nodig die rennen en werken en doen wat ik ze vraag.’
Op 4 september is Nederland de eerste tegenstander van het Italië van Conte. De nieuwe bondscoach verwacht dan nog niet al te veel van ‘zijn’ Italianen. ‘Op zo’n korte termijn zal het lastig zijn om grote aanpassingen te doen, maar ik zal er het beste van proberen te maken.’
