Onder Bert van Marwijk was hij nog de vaste rechtsback van Oranje, maar onder Louis van Gaal verdween Gregory van der Wiel langzaam van de radar van het Nederlands elftal. De Amsterdammer kende wat opstartproblemen bij Paris Saint-Germain, nadat hij in 2012 de overstap maakte van Ajax. Inmiddels heeft Van der Wiel een basisplaats afgedwongen in Parijs en is hij op zoek naar meer. ‘Die basisplaats in Oranje gaat komen.’
Tussen 2009 en 2012 kwam Van der Wiel 35 keer binnen de lijnen als speler van Oranje. De verdediger maakte ook onderdeel uit van de ploeg die op 11 juli 2010 de WK-finale verloor van Spanje. Na het desastreus verlopen EK van 2012 in Polen en Oekraïne vertrok Van Marwijk als bondscoach en verdween ook Van der Wiel naar de achtergrond. Zijn opvolger, Louis van Gaal, deed in zijn tweede termijn als bondscoach slechts twee keer een beroep op de oud-Ajacied. ‘Ik denk dat ik op basis van vooroordelen in eerste instantie niet werd geselecteerd. Ik had hem namelijk nooit persoonlijk leren kennen,’ vertelt Van der Wiel in gesprek met NU Sport. ‘Welke vooroordelen? Ik hoor vaak dat ik arrogant ben en nooit mijn best doe. Hij zou niet de eerste zijn die me zo beoordeelt terwijl hij me niet kent.’
Chronische knieklachten
In aanloop naar het WK in Brazilië kreeg Van der Wiel toch een kans van Van Gaal. In november vorig jaar had Greg een gesprek met de toenmalige bondscoach en kreeg hij speeltijd in de oefenwedstrijd tegen Colombia. De huidige hoofdtrainer van Manchester United wilde Van der Wiel zelfs meenemen naar Brazilië. Wegens chronische knieklachten moest de speler van PSG uiteindelijk zelf afhaken voor het WK. ‘Die knie is goed genoeg om te spelen, maar voorlopig ben ik nog niet van die klachten af,’ zegt Van der Wiel over zijn knieproblemen. Zijn knie is echter wel aan de betere hand dankzij het rotatiesysteem dat PSG-coach Laurent Blanc hanteert. ‘We hebben een brede selectie, dus ik speel niet altijd. Het is ook niet een heel jaar vol te houden om twee wedstrijden per week te spelen.’
Basisplaats lonkt
Door de afwezigheid van Daryl Janmaat lonkt voor Van der Wiel een basisplaats in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Kazachstan. ‘Ik hoop dat ik dicht bij een basisplaats zit en heb het gevoel dat die ook gaat komen als ik zo doorga,’ vertelt Van der Wiel over zijn kansen op een plek in de basis. ‘Ik voel me supersterk en helemaal op mijn plaats bij PSG. Het is een hoog niveau en het gaat goed, dan is een basisplaats in Oranje alleen maar een kwestie van tijd.’ (Foto: TBWA/Busted)
