Guus Hiddink won vrijdagavond met 3-1 van Kazachstan. Tot aan de 61ste minuut keek Oranje tegen een achterstand op, maar na de gelijkmaker van Huntelaar en een rode kaart aan de kant van Kazachstan won het uiteindelijk nog met 3-1. Bondscoach Hiddink reageerde na afloop van het EK-kwalificatieduel positief. ‘Ik denk dat we tevreden kunnen zijn.’
‘Bij hun enige corner komen we heel ongelukkig op achterstand’, vervolgde Hiddink. ‘Daarna kom je tegen een muur van keeper en twee keer vijf spelers te spelen. In de eerste helft kwamen we daar niet doorheen, maar we hebben de rust bewaard in de rust.’
‘Ze hadden het voordeel van die goal, waardoor het een beetje handballen werd’, wist de 67-jarige trainer. ‘Maar je weet dat als je zo blijft spelen, het een kwestie van tijd is dat je op gelijke hoogte komt. Want ook in de eerste helft hebben we volop druk gezet. Als je dan niet scoort, weet je dat het in de laatste twintig minuten wel gebeurt.’
Spits Klaas-Jan Huntelaar kwam vroeg in de tweede helft in het veld voor verdedigende middenvelder Nigel de Jong. Een aanvallende wissel, waardoor Oranje beter begon te draaien. ‘Al in de rust was het de opzet om hem te brengen, maar we hebben het even uitgesteld. Op het moment dat hij in het veld kwam, kregen we meteen het stadion erachter. Dat was mooi.’ De spits van Schalke 04 maakte de aansluitingstreffer (1-1), wat een typische spitsen-goal was. ‘Dat was een mooi moment en tekent zijn natuur. Met zoveel finesse rondt hij af. Heerlijk om te zien.’
