Daags na de rentree van Gregory van der Wiel in de basis van Oranje, vertelt de rechtsback in gesprek met Helden een ‘rijpere’ speler geworden te zijn. Dit mede door de inbreng van Zweeds-international Zlatan Ibrahímovic.
Andere speler
Van der Wiel vindt de vergelijking met zijn Ajaxtijd niet meer opgaan: ‘Dat kan niet meer, ik ben een heel andere speler’. Martin Jol beschreef hem destijds als een vijfde aanvaller, de Amsterdammer richt zich nu echter op zijn voornaamste taak, verdedigen. ‘Nu is mijn eerste taak: verdedigen. Trucjes moeten anderen maar doen.’
Trukendoos
Vroeger verblijdde de vleugelverdediger het publiek nog wel eens met een truc, vooral de schijntrap van de verdediger werd alom geroemd. ‘Ja, oké. Maar dat was, met alle respect, de Eredivisie. Nu speel ik op een ander niveau. Ik heb die schijntrap nog steeds, doe hem nog weleens. Maar meestentijds speel ik zakelijk. Als ik gekke dingen doe, krijg ik het te horen.’
‘Nee, ik haal nu mijn voldoening uit een assist of een doelpunt. Daar stop ik al mijn energie in. Daar werk ik keihard aan. Mijn man mag niet scoren, en het is nog beter als ik daarbij een assist geef’, sluit Gregory zijn verhaal af.
