De Engelse voetbalbond FA is een onderzoek gestart naar Mario Balotelli, naar aanleiding van een bericht dat de Italiaanse aanvaller maandag op zijn Instagram-account heeft geplaatst. Daarop is een foto te zien van het gamefiguur Super Mario met daarbij een tekst die mogelijk racistisch en antisemitisch is: ‘Springt als een zwarte man en grijpt munten als een Jood.’
Er ontstond veel commotie op de sociale media, nadat Balotelli het ‘racistische en antisemitische’ bericht op zijn Instagram-account plaatste. Op het plaatje is Super Mario afgebeeld met daarboven de tekst: ‘Wees geen racist. Neem een voorbeeld aan Mario. Hij is een Italiaanse loodgieter, gemaakt door Japanners, die Engels praat en eruit ziet als een Mexicaan.’ Onderaan het plaatje staat de aanstootgevende tekst: ‘Springt als een zwarte man en grijpt munten als een Jood.’
Excuses
De Liverpool-spits verwijderde het plaatje al snel en reageerde even later op Twitter. ‘Mijn moeder is Joods, dus houd allemaal alsjeblieft je mond.’ Dinsdag bood de veelbesproken Italiaan openlijk zijn excuses aan via zijn Twitter-account. ‘Ik bied mijn excuses aan als ik iemand beledigd heb. Mijn bericht was bedoeld als anti-racistisch met humor. Nu begrijp ik dat het zonder de context het tegenovergestelde kan betekenen.’
De FA heeft in het verleden vaker onderzoek gedaan naar beledigende uitlatingen op social media van voetballers uit de Engelse competitie. Zo werd Rio Ferdinand in 2012 al voor drie wedstrijden geschorst vanwege een beledigende tweet, waarin hij Ashley Cole vergeleek met chocolade ijs. Daarbovenop kreeg de verdediger van Queens Park Rangers ook nog een boete van 45.000 pond.
Strafmaat
Een woordvoerder van de FA heeft tegenover The Guardian bevestigt dat de bond een onderzoek is gestart naar Balotelli, en dat het tot actie overgaat als een individu het voetbal in diskrediet brengt met een opmerking over etnische afkomst of kleur. Als wordt bewezen dat Balotelli zich schuldig heeft gemaakt aan racistisch gedrag, dan kan hij een schorsing van minimaal vijf wedstrijden aan zijn broek krijgen. (Foto: Instagram)
