Van der Vaart: ‘Terugkeer naar Ajax zie ik nu niet zitten’

Rafael van der Vaart ontsnapte vorig seizoen met Hamburger SV ternauwernood aan degradatie uit de Duitse Bundesliga, en staat er momenteel ook niet al te rooskleurig voor met zijn ploeg. De Noord-Duitse club gaat de winterstop in als de nummer 14, met slechts twee punten voorsprong op hekkensluiter SC Freiburg. Desalniettemin ziet de 31-jarige middenvelder een terugkeer naar Nederland niet zitten.

‘Ajax is en blijft mijn club, maar ik ben nog heel ambitieus’, vertelt Van der Vaart tegen de NOS. ‘Ik wil gewoon een heel goed seizoen spelen. En dan blijf ik hier of ik ga nog ergens anders heen. Terug naar Nederland zie ik nu niet voor me. Dat is een onderbuikgevoel. Ik doe alles vanuit het onderbuikgevoel’, zegt de Heemskerker, die de gehele jeugdopleiding van Ajax doorliep. Van der Vaart kwam uiteindelijk tot 117 optredens in het shirt van de huidige nummer twee van de Eredivisie, waarna hij in de zomer van 2005 een vijfjarig contract in Hamburg tekende.

Van der Vaart ziet een groot verschil tussen zijn eerste periode bij HSV en zijn tweede termijn bij de club. ‘Toen ik in 2005 kwam, leerde ik HSV pas echt kennen. De historie en geweldige spelers van weleer; dat is nu niet meer zo. Voor de hele stad, de club en de spelers zou de tiende plaats al fantastisch zijn. Al hebben we maar een beetje lucht.’

Oranje

Het hoofdstuk Oranje heeft Van der Vaart nog niet afgesloten. Door een kuitblessure miste de 109-voudig international het WK in Brazilië. En ook bij de eerste EK-kwalificatiewedstrijden ontbrak Van der Vaart. Van een afscheid als international wil hij niets weten. ‘Ik ben ongelooflijk trots als ik voor Oranje mag uitkomen. Totdat ik niet meer kan lopen, zal ik beschikbaar blijven. Het is aan mijzelf of ik opgeroepen word. In het nieuwe jaar zal ik gas gaan geven en zorgen dat ik erbij ben.’

photo credit: kaddyyy via photopin cc