Het Nederlands elftal verkeert sinds het WK in een enorme vormcrisis. In de laatste negen interlands verliet Oranje vijf keer het veld als verliezer. Afgelopen vrijdag bleken de Verenigde Staten nog met 4-3 te sterk voor het elftal van bondscoach Guus Hiddink. Ondanks de tegenvallende resultaten heeft aanvoerder Robin van Persie er wel plezier in dat het Nederlands elftal keihard moet werken om zich te kwalificeren voor het EK van volgend jaar.
‘Hoe gek het ook klinkt, ik vind het wel leuk’, doelt Van Persie in gesprek met Voetbal International op de bedroevende resultaten van Oranje in poule A van de EK-kwalificatiereeks. ‘In die zin dat het spanning met zich meebrengt, dat je niet weet wat je te wachten staat. Dat is voor het eerst, sinds ik deel uitmaak van Oranje. Normaal gesproken winnen we onze wedstrijden in de kwalificatie vrij eenvoudig. Nu moeten we aan de bak.’
Van Persie wil in aanloop naar de wedstrijd van vrijdag tegen Letland graag in gesprek gaan met een aantal jonge jongens bij Oranje. ‘Misschien is het nu wel tijd dat ik op een relaxte manier wat jongens apart neem’, vertelt de spits van het Nederlands elftal. ‘Gewoon om eens te kijken hoe zij erin staan. Dat hoort ook bij mijn rol. Vroeger was dat anders. Als je jong bent ben je met jezelf bezig, maar naarmate je ouder wordt verbreed je ook in dat opzicht je horizon. Met elkaar praten is altijd goed. Zeker in deze situatie.’
Letland – Nederland
Voor Van Persie is het te hopen dat hij de neuzen in dezelfde richting krijgt. Over twee dagen wacht Letland namelijk al. De heenwedstrijd werd vorig jaar ruim gewonnen door Oranje (6-0), dat toen nog wel over de geblesseerde Arjen Robben kon beschikken. De wedstrijd tegen Letland begint vrijdag om 20.45 uur in Riga en wordt live uitgezonden door de NOS.
