Het Nederlands elftal werd zaterdag in een pittige kwalificatiegroep ingedeeld voor het WK 2018 in Rusland. Vooral Frankrijk en Zweden lijken lastige tegenstanders te gaan worden in de strijd om een ticket voor het wereldkampioenschap. Waar bondscoach Danny Blind al enigszins terughoudend reageerde, is Erik Hamrén, de bondscoach van de nationale ploeg van Zweden, ook niet echt tevreden met de loting.
‘Uit Pot 1 hebben we met Nederland een van de beste ploegen geloot’, aldus de trainer, die net als Blind aanwezig was bij de loting in Sint-Petersburg. ‘Nederland heeft het nu moeilijk, maar we weten wat ze kunnen. Oranje doet het in kwalificatiereeksen altijd uitstekend.’
‘Uit Pot 2 hebben we sowieso de sterkst mogelijke tegenstander getroffen’, gaat Hamrén verder, doelend op Frankrijk. Verder werden Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg ingedeeld in kwalificatiepoule A. ‘Als we kans willen maken op een plek op het WK, moeten we een enorm hoog niveau halen’, aldus de keuzeheer van Zweden, die realistisch is. ‘Natuurlijk gaan we dat proberen, maar als ik eerlijk ben zeg ik dat we in deze groep niet de favorieten zijn.’
