Onder Louis van Gaal en Guus Hiddink was Robin van Persie nog de aanvoerder van het Nederlands elftal. Daar bracht Danny Blind in augustus verandering in, vlak na zijn aanstelling als bondscoach van Oranje. De voormalig rechterhand van Van Gaal en Hiddink besloot de band om de arm van Arjen Robben te schuiven. Dat kan grote gevolgen hebben voor de sfeer binnen de groep, is Pierre van Hooijdonk van mening.
De oud-international denkt dat Van Persie ‘een tik’ heeft gekregen door het besluit van Blind om hem te degraderen tot vice-aanvoerder. Datzelfde geldt voor Klaas-Jan Huntelaar, zo stelde Van Hooijdonk. De spits van Schalke 04 was bij Oranje in drie dagen tijd plotseling gedegradeerd van eerste tot derde spits. Zowel Van Persie als Huntelaar heeft daardoor een klap opgelopen, waardoor er een spitsenprobleem is ontstaan bij het Nederlands elftal, zo beweert Van Hooijdonk.
En dat was allemaal niet nodig geweest. ‘Ik snapte weinig van de timing van Blind om vlak voor twee cruciale interlands (IJsland en Turkije, red.) van aanvoerder te wisselen. Blind had het zichzelf gemakkelijk kunnen maken door alles even bij het oude te laten’, schrijft Van Hooijdonk in zijn column in het weekblad Voetbal International.
‘Afpakken van de band is ingrijpend’
‘Van Persie zou toch niet starten tegen IJsland, dus was Arjen Robben die wedstrijd sowieso de aanvoerder geweest, zonder dat er een haan naar had gekraaid’, vervolgt de ex-spits, die onder meer bij Feyenoord en Fenerbahçe speelde. Het afpakken van de aanvoerdersband moet hard zijn aangekomen bij Van Persie, is de lezing van Van Hooijdonk. ‘Een speler die band toewijzen heeft niet zo veel effect op diegene, maar de gevolgen van het áfpakken van de band bij een ander zijn ingrijpender.’
‘Nu werd het een item en heeft Blind een belangrijke speler als Van Persie een publieke nederlaag laten lijden. Dat kan gevolgen hebben voor zijn houding binnen de groep. En als het bovenin gaat stinken, rot het tot aan de onderkant.’
Een maand geleden, voor de desastreus verlopen EK-kwalificatiewedstrijden tegen IJsland (1-0 verlies) en Turkije (3-0 verlies), was Van Hooijdonk nog positief gestemd over de kansen van het Nederlands elftal om het EK te halen, maar van dat vertrouwen is weinig meer overgebleven. ‘Dat heeft niets met de kracht van onze concurrent Turkije te maken. Die ploeg zie ik nog wel punten morsen in haar laatste twee duels, zeker nu spits Burak Yilmaz geblesseerd is. Het is vooral de situatie bij Oranje die me zorgen baart.’
